Britanka Sonay Kartal je v Wuhanu presenetljivo premagala deveto nosilko Belindo Bencic in tako nadaljuje z vračanjem formi po poškodbi. Kartal, ki je lani dosegla kariero najboljšo uvrstitev 44, je po šestmesečnem odsotnosti zaradi poškodbe padla na 170. mesto na svetovni lestvici.
Za Veliko Britanijo je pred mesecem dni nastopila na zaključnem turnirju Billie Jean King Cup, zdaj pa je 24-letnica na turnirju v Pekingu prejšnji teden prišla do tretjega kroga. V uvodnem dvoboju v Wuhanu je premagala Ukrajinko Anhelino Kalinino.
Proti švicarski 12. igralki sveta Bencic, ki je bila lani polfinalistka Wimbledona, je zmagala s 6-0, 7-5. Gre za drugo največjo zmago v njeni karieri glede na uvrstitev nasprotnice.
“Verjela sem, da bom lahko spet dosegla svojo raven, le nisem vedela, kako hitro,” je dejala Kartal. “Danes sem naredila veliko stvari prav, a mislim, da nas čaka še dolga pot. Raven lahko pokažem, vprašanje pa je, ali jo lahko ohranim. Mislim, da bo to najtežji izziv. Vesela sem, da sem spet tukaj, počutim se dobro.”
Kartal bo v četrtfinale igrala proti Italijanki Jasmine Paolini, ki je na turnirju nosilka s številko 15.
Kartal si je marca poškodovala hrbet zaradi stresne zlomine, zaradi česar je zamudila tri od štirih letošnjih turnirjev Grand Slam, vključno z Wimbledonom. Lani je na domačem Grand Slamu prišla do četrtega kroga. Pred premorom je bila v dobri formi: v Indian Wellsu je premagala Američanki Emmo Navarro in Madison Keys, nato pa se je v tretjem krogu proti Eleni Rybakini zaradi težav s hrbtom predala.
V Pekingu je premagala Kitajko Wang Xinyu, nosilko s številko 31, ter se tako po vrnitvi na turneje WTA v petih dvobojih zmagala štirikrat.
Sabalenka spet nepričakovano izpadla
Štirikratna zmagovalka turnirjev za Grand Slam Aryna Sabalenka je doživela nepričakovan zgodnji izpad, ko je v dramatičnem dvoboju drugega kroga izgubila proti Američanki Ann Li.
Prva nosilka Sabalenka, ki je v prvem krogu imela prost žreb, je ubranila devet mečbolov, nato pa je 31. uvrščena Li na svojo desdeto priložnost sklenila dvoboj z zmago 3-6, 6-4, 7-6 (7-5).
Sabalenka je tako drugič zapored izgubila, saj je pred tem v Pekingu podlegla svetovni 34. igralki Nikoli Bartunkovi. 28-letna Belorusinja je v Wuhanu potrebovala zdravniško pomoč zaradi poškodbe kolena. Vodila je z nizom in brejkom, nato pa je Li preobrnila potek igre.
Sabalenka je ubranila pet mečbolov pri 2-5, dva pri 4-5 in še dva v tie-breaku, a je spet izgubila iz močne pozicije proti nasprotnici, ki je na lestvici precej nižje. Ta vzorec je zaznamoval njeno frustrirajočo sezono, v kateri je svetovna številka dve.
“Bil je nor dvoboj. Začela sem slabo in zapravila priložnosti, ona pa je na mečbolih igrala dobro,” je dejala 26-letna Li, ki je dosegla največjo zmago v karieri.
Sabalenka je izpadla kmalu po tem, ko je drugo nosilko, Američanko Jessico Pegula, premagala Latvijka Jelena Ostapenko z izidom 2-6, 7-6 (9-7), 6-3.
Nekdanja svetovna prva Iga Swiatek je v sredo napredovala. Z zmago 6-2, 6-1 nad rojakinjo Magdaleno Frech je dosegla svojo 40. zmago v sezoni.