Alejandro Davidovich Fokina je v nedeljo po preobratu, ko je zaostajal za niz in break, s 1-6, 7-6 (5), 6-4 premagal Rafaela Jodarja in osvojil turnir serije Masters v Šanghaju. Za Špance je to tretji naslov v letošnji sezoni in največji uspeh njegove kariere.
Španec, postavljen za številko 25, je izgubil prvih pet finalnih dvobojev v karieri, med njimi tudi finale turnirja Masters v Monte Carlu leta 2022.
Preostala letošnja naslova je osvojil junija na travi v Mallorci in prejšnji mesec na turnirju Chengdu Open na Kitajskem. Oba turnirja sta bila iz kategorije ATP 250.
Šanghajski pokal je trdno stisnil v roke, nato pa ga je poljubil.
»Trenutno nimam besed,« je dejal Davidovich Fokina. »Glavo imam prazno. Ne vem, kaj naj rečem, in ne vem, kako se počutim. Občutim predvsem ogromno olajšanje.«
Pot do naslova
Davidovich Fokina je bil na turnirju blizu izpada. V tretjem krogu je odbil zaključno žogo proti trikratnemu polfinalistu OP ZDA Francesu Tiafoeju. V polfinalu je nato zaostajal za niz proti prihodnji številki ena Alexandru Zverevu, a se je vrnil in zmagal.
Tudi 20-letni Španec Rafael Jodar, postavljen za številko 12, je nastopil v svojem prvem finalu serije Masters 1000. Po prepričljivem prvem nizu je bil videti blizu drugega naslova v karieri.
A tako kot proti Zverevu se je Davidovich Fokina znova vrnil.
Odločilni trenutki
V drugem nizu je s hitrostjo po igrišču izenačil na 3-3. Dosegel je kratko žogo in kljub izgubljenemu ravnotežju odigral backhand mimo nasprotnika po liniji. Padel je na hrbet in z razprtimi rokami proslavil dobljeno točko.
Jodar je pri vodstvu 4-3 v tretjem nizu poklical zdravnika in si je desno stegno dal masirati.
V naslednji igri se je grimasiral od bolečine in se prijel za levo stopalo, potem ko si ga je ob teku proti mreži rahlo zvil. Pri menjavi strani so mu masirali še levo stegno.
»V tretjem nizu sem bil morda fizično nekoliko bolj pripravljen,« je dejal 27-letni Davidovich Fokina. »Je izjemen igralec in igrati proti njemu je bilo zelo težko.«
Zmago je zapečatil z drugo zaključno žogo, ko Jodar, ki je v polfinalu premagal nekdanjega šanghajskega prvaka Daniila Medvedeva, ni vrnil njegovega servisa.